【事發的十九分鐘】一書,藉由一起校園暴力事件,探討社會中家庭教育、霸凌、道德與價值觀的問題。這正是茱迪‧皮考特擅長處理的題材,她以第三人稱的冷靜筆觸,讓讀者們去思考其中的對與錯,以及我們生活週遭許多社會問題的箇中奧妙。
作者用插續法拼湊出整起事件的來龍去脈,透過每個人的角度去敘述主角們生活中的點點滴滴。隨著情節的發展,這起槍擊案的真相似乎愈趨清晰,然而以道德、人性為出發點,都更難論斷誰對誰錯。
彼得──一位平凡的高中生,他是血洗校園的殺手,卻也是校園霸凌中的受害者。他絕望的母親萊西曾說道:「希特勒的母親是個可怕到人嗎?」萊西是一位無條件疼愛、強烈保護、極力細心教導孩子的好媽媽,為何會養育出一位殺人兇手?而曾經是彼得密友的喬絲,就像所有學生、所有想要在校園中受到歡迎的人一般,為了爭取「社會地位」只得「踩著別人往上爬」、「畫一條線,把你和他隔開,就在圈子裡面」,即便自己也覺得做作,仍恐懼「被圈內人發現你其實一直身在圈外」。喬絲的男朋友麥特對她說:「沒有他們(此指被欺凌的弱勢學生),就沒有我們(所謂受歡迎者、霸凌學生) !」多殘酷的一句話,卻是在這弱肉強食的社會中,不可變更的信條(校園或許只是社會的縮影罷了!)。有些人認清這一點,無情地去執行,有些人仍然存疑,最後違背本性做出許多傷人行為,這場血濺校園的慘案,每個人都是殺手!我們不能指責誰的自私,在我們生活當中或許沒有如此惡劣的霸凌,也沒有引起太激烈的反擊,但不可否認,這樣的生態的確存在。我們,不論是出於無心或有意,也肯定都畫過那條線,把自己和某些人畫開。如果有誰在這樣的生態中犧牲,別說事不關己,就算從頭到尾冷眼旁觀、與其保持平行線關係的人,也都是殺手。
除了發人深省的主旨外,這本書吸引我的還有作者的呈現方式。這部小說的主角大多是青少年,自然不乏許多陳述青少年心理狀態的篇幅。心理狀態是很抽象、模糊且複雜的,尤其是青少年許多叛逆、與成人迥異的想法,皮考特真能夠深入淺出,閱讀之際,句句都引起我心中的共鳴,都是一些我深刻體會卻無法用言語表達的情感,作者用簡短精鍊、符合這個年齡層的對話具體表現,可見作者功力深厚,亦是這本書成功的原因。
然而,就算我們有能力去體會、去描述這些感覺,我們會這麼大方的「講」出來嗎?不論是對家長、對同儕朋友。基於人性虛偽而寫成的這本書,竟還有那麼多太真摯的坦白,作者是在暗示人性的光明面嗎?還是有其他更佳的方式可以表達?這一點是我所存疑的。
茱迪‧皮考特在書中的致謝詞上說道:「…….那些數以萬計,有點與眾不同、有點害怕、有點不受歡迎的孩子:這本書是為你們寫的。」這個描寫人性的虛偽、醜陋,令人寒徹心扉的故事,喚起了我,或許還有全球各地的許多人們對此問題的關切。闔上書本,期許自己在往後能盡我所可能的,不要做一個傷害他人的殺手。
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